Resumo

Este artigo baseia-se na teoria da regulação desenvolvida por Stigler e Peltzman.
Segundo esses autores, um regulador escolhe sua estratégia buscando maximizar o apoio político
dos consumidores e produtores, vendo o bem-estar e a eficiência como questões secundárias.
Este processo determina um preço regulado que se encontra entre os níveis competitivo
e monopolístico. Nosso artigo desenvolve uma versão modificada do modelo de Peltzman,
considerando a ideia de que o comportamento do regulador pode mudar com a proximidade
das eleições. O acréscimo de uma dimensão de tempo ao problema e suas implicações para
os consumidores, produtores e o comportamento do regulador sugere que a estratégia ótima
agora implica em um ciclo de preços nas indústrias reguladas. O regulador tem incentivos para
impor preços mais altos quando as eleições estão relativamente longe e preços (reais) mais
baixos em períodos que precedem imediatamente uma eleição importante. Mostramos que o
mercado brasileiro de gasolina entre 1969-1984 corrobora nossos resultados.

Classificação JEL: E31; D72; L71.